Royal Caribbean Cruise: Trải Nghiệm "Bụi" Mà Vẫn Chất!
Sau bao chuyến "oanh tạc" những con tàu siêu to khổng lồ, lần này gia đình mình quyết định đổi gió với Adventure of The Sea - một em tàu "nhỏ nhưng có võ" của RCI. Tại sao ư? Vì giá last minute siêu hời, lịch trình lại "chấm" đúng những hòn đảo mà cả nhà chưa từng đặt chân tới! Mà tàu nhỏ thì cũng có cái hay, đỡ phải chen chúc, xếp hàng, không cần lên lịch chi tiết cho từng trò chơi, show diễn. Cả nhà cứ thế mà "quẩy" thôi!
Internet Trên Tàu: Tiết Kiệm Mà Vẫn "Bắt Sóng" Vi Vu
Vụ internet trên tàu này mới hay nè! Thay vì "móc hầu bao" $150 cho dịch vụ của hãng, mình "chơi lớn" mua eSIM GigSky 3G data, chỉ $70 USD mà cả nhà 4 người xài chung. Chủ yếu check email, nhắn tin thôi mà, tội gì tốn kém! Mà phải công nhận, eSIM GigSky "chiến" ngon lành cành đào luôn á! Dù ở trong phòng inside stateroom, vẫn "tám" chuyện qua WhatsApp, Signal, Messenger, xem YouTube, check email ầm ầm. Tất nhiên, lúc tàu cập cảng thì sóng hơi chập chờn tí, tùy thuộc vào cột sóng ở mỗi địa điểm nữa. Ví dụ như ở Governor Beach, Grand Turk thì "tịt ngòi", nhưng ở Pueto Plata và Cococay thì "vô tư lự". 💡 **Lưu ý:** Đây không phải là wifi free trên tàu đâu nha! Nhiều người cứ nghĩ có wifi là xài được hết mọi app, nhưng không hẳn đâu à. Nếu băng thông wifi bị giới hạn thì chỉ dùng được một số app thôi. Ví dụ như wifi free của Adventure of the Sea chỉ dùng được cho app RCI của tàu thôi, không check được email hay nhắn tin đâu.
Ẩm Thực: Không "Wow" Nhưng Vẫn Ngon!
Đồ ăn lần này không đến mức "xuất thần" như mấy chuyến trước (nhớ ngày xưa đồ ăn vừa nhiều vừa ngon cơ!), nhưng món beef steak free của Adventure of The Sea thì mềm tan trong miệng luôn á! Gia đình mình không phải dạng "tham ăn", thích được thử nhiều món ngon của các nước khác nhau hơn. Mà cruise ships thì "cân" được hết! Nên mình cũng không quá kén chọn, không cần phải "chơi sang" trả tiền cho specialty dining trên tàu đâu.
Nước Uống: Tự Túc Là Hạnh Phúc!
Mấy năm trước, các hãng tàu cho mang 12 chai/lon nước ngọt (dưới 502ml) và 2 chai rượu (không phải rượu mạnh) lên tàu. Lần này mình "lén" mang 6 chai Coca và 2 chai rượu yêu thích. Tất nhiên là phải trả thêm tiền service rồi, nhưng vẫn "hời" hơn nhiều so với việc mua beverage packages trên tàu.
Điểm Đến: Khám Phá Những Hòn Ngọc Caribbean
Chuyến này tàu ghé Grand Turk (Turks and Caicos), Pueto Plata (Dominican Republic) và Perfect Day Cococay. * **Grand Turk:** Hòn đảo nhỏ xinh với bãi biển cát trắng nước trong veo. Nhiều người thuê golf cars chạy vòng vòng đảo (giá tầm $180-$200 USD). Gia đình mình thì không thuê vì thấy ngoài biển ra cũng không có gì đặc sắc. Từ cảng đi bộ 15-20 phút là đến Governor Beach, một trong những bãi biển đẹp nhất đảo. Bãi cát dài, nước trong vắt, sạch sẽ. Có ghềnh đá nhỏ để snorkeling nữa. Cả nhà mang đồ nghề lặn biển, tha hồ ngắm cá tung tăng. Lúc về thì đi taxi, $5 USD/người. * **Pueto Plata (Dominican Republic):** Tàu cập cảng Taino Bay, mới xây xong cách đây 2 năm. Ở đây có hồ bơi lớn free, lazy river, khu mua sắm, nhà hàng, sở thú mini. Giá cả thì "chát" hơn trên tàu. Nếu thích, bạn có thể đi bộ 20 phút vào thành phố Pueto Plata. Vừa ra khỏi cảng là có mấy anh tour guide địa phương "túm" liền, mời đi city tour. Họ được huấn luyện bài bản, có giấy phép đàng hoàng. Không đòi tiền trước, tùy khách tip. Lúc đầu mình cũng hơi ngại, nhưng có một anh cứ đi theo, còn chặn xe cho mình băng đường nữa chứ. Thế là có ngay tour guide riêng, nhiệt tình chu đáo luôn. Nhờ có anh mà mình khám phá được nhiều điều thú vị, ăn được đồ ăn địa phương ngon bá cháy. City tour của cruise thì $60/người, mình tip anh guide $40, bao ăn uống no say luôn. * **Perfect Day Cococay:** Hòn đảo "của riêng" RCI, gần Bahama. Giống như resort riêng của hãng vậy, có đủ trò chơi cho mọi lứa tuổi. Nhà mình chỉ book trước Thriller water park cho 2 đứa nhỏ chơi thôi, còn mình với vợ thì "chill" ở hồ bơi với bãi biển. Mang đồ lặn biển theo, snorkeling ở Chilly Island. Phải nói là cá nhiều vô kể, bơi lội tung tăng trước mặt, đưa tay ra là chạm vào liền. Cảm ơn mọi người đã đọc hết "sớ" của mình! Lần tới có thời gian mình sẽ chia sẻ thêm tips về packing cho cruise, credit cards cho người Canada khi đi cruise, cách di chuyển từ sân bay đến cảng... ---
Royal Caribbean Cruise: Une Expérience "Roots" Mais Toujours Chic !
Après tant de croisières sur les plus grands paquebots du monde, ma famille a décidé de changer d'air avec l'Adventure of The Sea - un navire "petit mais costaud" de RCI. Pourquoi ? Parce que les prix de dernière minute sont super avantageux, et l'itinéraire correspondait aux îles que nous n'avions jamais visitées ! Et un petit navire a aussi ses avantages : moins de foule, moins de files d'attente, pas besoin de planifier chaque jeu ou spectacle en détail. On s'est juste amusés !
Internet à Bord : Économique Mais Toujours Connecté
L'histoire de l'internet à bord est géniale ! Au lieu de débourser 150 $ pour le service de la compagnie, j'ai opté pour une carte eSIM GigSky 3G, seulement 70 $ USD pour toute la famille. On l'utilise surtout pour consulter les e-mails et envoyer des messages, alors pourquoi dépenser plus ? Et je dois dire que l'eSIM GigSky a très bien fonctionné ! Même dans notre cabine intérieure, on pouvait discuter sur WhatsApp, Signal, Messenger, regarder YouTube, consulter nos e-mails... Bien sûr, lorsque le navire accostait, le signal était un peu instable, selon l'emplacement des antennes relais. Par exemple, nous n'avions pas d'internet à Governor Beach, Grand Turk, mais à Pueto Plata et Cococay, tout fonctionnait parfaitement. 💡 **Remarque :** Ce n'est pas le wifi gratuit du navire ! Beaucoup de gens pensent qu'avec le wifi, on peut utiliser toutes les applications, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Si la bande passante du wifi est limitée, on ne peut utiliser que certaines applications. Par exemple, le wifi gratuit de l'Adventure of the Sea ne peut être utilisé que pour l'application RCI du navire, on ne peut pas consulter ses e-mails ou envoyer des messages.
Cuisine : Pas "Wow" Mais Toujours Délicieux !
La nourriture cette fois-ci n'était pas aussi "exceptionnelle" que lors des croisières précédentes (je me souviens qu'avant, la nourriture était abondante et délicieuse !), mais le steak de bœuf gratuit de l'Adventure of The Sea était fondant en bouche ! Ma famille n'est pas du genre à "engloutir", nous préférons goûter à différents plats du monde. Et les navires de croisière savent comment faire ! Donc, nous ne sommes pas trop difficiles et nous n'avons pas besoin de "flamber" en payant pour des restaurants spécialisés à bord.
Boissons : L'Autonomie, C'est le Bonheur !
Il y a quelques années, les compagnies maritimes autorisaient à emporter 12 bouteilles/canettes de soda (de moins de 502 ml) et 2 bouteilles de vin (pas d'alcool fort) à bord. Cette fois-ci, j'ai "secrètement" emporté 6 bouteilles de Coca et 2 bouteilles de vin que j'adore. Bien sûr, j'ai dû payer un supplément de service, mais c'était toujours beaucoup plus économique que d'acheter des forfaits de boissons à bord.
Destinations : À la Découverte des Joyaux des Caraïbes
Ce voyage, le navire a fait escale à Grand Turk (Turks et Caicos), Pueto Plata (République dominicaine) et Perfect Day Cococay. * **Grand Turk :** Une petite île magnifique avec des plages de sable blanc et une eau cristalline. Beaucoup de gens louent des voiturettes de golf pour faire le tour de l'île (environ 180 à 200 $ USD). Ma famille n'en a pas loué car nous n'avons rien trouvé d'autre à faire que la plage. Depuis le port, il faut marcher 15 à 20 minutes pour rejoindre Governor Beach, l'une des plus belles plages de l'île. Le sable est long, l'eau est claire et propre. Il y a un petit récif où l'on peut faire de la plongée avec tuba. Nous avons emporté notre équipement de plongée et nous avons pu admirer les poissons qui nageaient. Au retour, nous avons pris un taxi, 5 $ USD par personne. * **Pueto Plata (République dominicaine) :** Le navire a accosté au port de Taino Bay, récemment construit il y a deux ans. Il y a une grande piscine gratuite, une rivière paresseuse, des zones commerçantes, des restaurants, un mini-zoo. Les prix sont plus élevés que sur le navire. Si vous le souhaitez, vous pouvez marcher 20 minutes jusqu'à la ville de Pueto Plata. Dès que nous sommes sortis du port, des guides touristiques locaux nous ont proposé des visites de la ville. Ils sont bien formés et possèdent des licences. Ils ne demandent pas d'argent à l'avance, c'est selon le pourboire des clients. Au début, nous étions un peu réticents, mais l'un d'eux nous a suivis et nous a même arrêtés pour nous laisser traverser la route en toute sécurité. Nous avons donc eu un guide privé, attentif et serviable. Grâce à lui, nous avons découvert des endroits intéressants et goûté à de délicieux plats locaux. La visite de la ville proposée par la compagnie coûte 60 $ par personne, nous avons donné 40 $ de pourboire à notre guide, en plus de lui offrir à manger et à boire. * **Perfect Day Cococay :** L'île "privée" de RCI, près des Bahamas. C'est comme un complexe de vacances de la compagnie, avec des activités pour tous les âges. Nous avons réservé à l'avance le parc aquatique Thriller pour nos enfants, et ma femme et moi avons profité de la piscine et de la plage. Nous avons emporté notre équipement de plongée et nous avons fait du snorkeling à Chilly Island. Il y a tellement de poissons, ils nagent devant vous, il suffit de tendre la main pour les toucher. Merci d'avoir lu mon "rapport" jusqu'au bout ! La prochaine fois que j'aurai le temps, je partagerai d'autres conseils sur la façon de faire sa valise pour une croisière, les cartes de crédit pour les Canadiens, le transport de l'aéroport au port...
